Primeros pasos por Vietnam. Hanoi

Tomamos el vuelo en Shanghai hasta la población en la que se terminara nuestra aventura en China y nos abrirá la puerta hacia un nuevo país, Vietnam.

Llegamos así a Nannning, ya de noche. Aunque no tuvimos tiempo de ver la ciudad (ya que a la mañana siguiente nos íbamos pronto), salimos a cenar y a visitar el mercado nocturno. Y lo menciono, porque de todos los mercados nocturnos que he visto en China, este es el que mas me ha gustado, por lo que si se tiene un poco de tiempo recomiendo visitar. Entre otros manjares, vimos, que no degustamos, tiburón, cocodrilo y perro.

A la mañana siguiente cogimos el autobús que nos llevaría a Vietnam.

Tras unas 3 horas de viaje, con una parada para comer (incluida con el ticket del autobús) llegamos a la frontera, donde te deja el autobús, coges tu equipaje y en unos vehículos más pequeños te llevan primero a realizar los tramites de salida de China ( rellenar un pequeño formulario, enseñar el pasaporte, sello de rigor y listo) y a continuación a la delegación de Vietnam (donde simplemente toman los datos de tu pasaporte y te sellan el visado). Tanto los tramites de salida de China, como los de entrada en Vietnam, como veis, fueron muy sencillos.

Tras esto, que no duraría más de una hora, nos encaminamos a tomar de nuevo el autobús, esta vez, ya en tierra Vietnamita, con destino a Hanoi.

China. Datos prácticos

Tras casi dos meses de viaje por este inmenso país, voy a realizar un pequeño resumen con datos de interés y a modo orientativo.

El itinerario final que hemos realizado a sido el siguiente:

Beijing- Xi´an- Louyang- Xi´an- Hua Shan- Chongquing- Crucero Yangtse hasta Yichang- Wudang Shan- Leshan- Chengdu- Jiuzhaigou- Chengdu- Xingping- Yanshou- Sanya- Shanghai- Nanning.

MONEDA (1€ = 8,5¥)

Alojamiento:

La oferta es muy amplia hostales, guest house, hoteles....

Los hostales tienen muchas ventajas, suelen disponer de una buena ubicación, el personal habla inglés, disponen de información para viajes y tours,realizan reservas de tickets de tren, autobús, etc.,y suelen tener comida occidental (aunque no todos). Los precios varían de una ciudad a otra (siendo más caros los de grandes ciudades como Beijing o Shanghai) y del tipo de habitación que se elija. Si es habitación compartida o privada, si dispone de baño en la habitación o es común... En mi caso particular y teniendo en cuenta la duración del viaje valoro más la privacidad, aunque ello me suponga gastar un poco mas de dinero. El precio medio de una habitación doble con baño es de unos 70-100 yuanes por persona, si bien es cierto que en algunos ha sido más económico

Los dormitorios de cuatro personas tienen un precio medio 50 o 60 yuanes y los dormitorios de ocho personas a unos 40.

Shanghai

Tras unos días de relax en la playa de Sanya, en la isla de Hainan, nos dirigimos al ultimo destino que nos espera en China.

No se si se debe al cansancio, al camino ya recorrido , o a que ya tengo la vista más puesta en el sudeste asiático, pero Shanghai me ha resultado una ciudad un tanto indiferente.

Si bien es cierto que tiene sus lugares con cierto encanto, no deja de ser una ciudad más moderna, donde encontrar la belleza de la cultura china resulta bastante más complicado.

Desde el Bund, una zona de edificios de la época colonial que se encuentra a la orilla del rio Huangpu, se puede observar toda la zona de Pudong situado en la otra orilla. En este parte se encuentra la zona financiera actual de la ciudad, repleta de rascacielos. Sobre todo de noche, al mirar a un lado y al otro, parece que te encuentres en épocas y lugares completamente diferentes.

Vista de Pudong desde el Bund

Xingping, un destino por derecho propio

Me gusta esta población, pequeña, calmada, pausada. Parece que aquí la vida va a otro ritmo, a un ritmo que mi cuerpo me esta pidiendo a gritos.

Sentada desde el balcón del hostal veo unas de las montañas que rodean al pueblo. Sus siluetas se dibujan en el horizonte recortadas por un cielo soleado. La gente va y viene dirección al puerto. Las tiendas de souvenirs se confunden con los puestos de comida callejera y señoras cargando fruta. Turistas, gente local. Parece que aquí todo se funde sin restar encanto al lugar. No hay esa masificación a la que ya estoy acostumbrada.

Y por la noche, casi es posible caminar solo, a oscuras.

Hablo de Xingping, una población que se encuentra a tan sólo 40 minutos de Yangshou y a la que mucha gente únicamente dedica un día de visita.

Un destino inesperado

Aunque en un principio no teníamos intenciones de parar en esta ciudad más que para usarla de conexión al sur, el hecho de encontrarnos con aquel chico en la montaña de Hua Shan y de tener que ampliar la visa en el menor tiempo posible nos trajo aquí.

Pero vayamos por partes.

Salimos de Wudang Shan y tomamos un tren con destino Chengdu, desde donde seguidamente tuvimos que coger un autobús para llegar a Leshan. ¿Porque Leshan? Porque nos tramitaban la ampliación de visado en únicamente 24 horas. Una vez aquí no podíamos dejar de visitar la estatua esculpida en piedra de Buda más alta del mundo.

En teoría y según cuenta la leyenda fue construido para calmar las aguas de los ríos y evitar que estos se desbordasen, y aunque surgió efecto, parece ser que mas bien se debió al hecho de que con los materiales sobrantes realizaron una especie de dique que por la presencia de Buda. Pero cada uno que crea lo que quiera!

Buda de Leshan

Así y tras recoger nuestra ampliación de visa sin ningún problema, nos encaminamos de nuevo hacia Chengdu. La ciudad, aunque grande (como la gran mayoría de la ciudades de China), no resulta tan agobiante, y es el lugar perfecto para poder ver pandas gigantes.

Aquí se encuentra el centro de Cría de Pandas Gigantes. Es mejor ir pronto por la mañana, que es cuando están más activos y les puedes ver comiendo y moviéndose un poco. Además tuvimos la suerte de poder ver crías y a algún que otro oso un poco juguetón.

Wudang Shan, la cuna del Tai Chi

Hace algún tiempo leí un libro, Todo bajo el cielo, una novela que transcurre en este país y en la que mencionaban estas montañas. Así que tras decidir que uno de los países que íbamos a visitar era China, sentí las ganas de venir aquí.

Aunque no se trata de una de las 5 montañas sagradas del taoísmo, culturalmente tiene un gran interés. Es considerada la cuna del Tai Chi, arte marcial creado por un maestro del boxeo shaolin al que no le gustaba la dureza del mismo.

Navegando por el Yangtzé

Comenzamos nuestro crucero que nos llevará desde Chonquing a Yichang a través de las tres gargantas por el río Yangtzé, el río más grande de China y el tercero del mundo.

Hay varias formas de realizar este crucero. En barcos internacionales, que son los que habitualmente contratan turistas occidentales, en barcos con pasajeros chinos, o en lanchas rápidas, que realizan el recorrido en tal solo 11 horas. Nosotros optamos por la segunda opción. El barco.. bueno, una imagen vale más que mil palabras. El interior tampoco era una maravilla, pero digamos que era aceptable.

Hua Shan

Emprendemos de nuevo nuestro camino. Esta vez nos dirigimos a Hua Shan, con el objetivo de subir a una de las 5 montañas sagradas del taoismo. Está formada por 5 picos, de los cuales, el más alto es el sur, con una altura de 2154 metros. También es conocida por tener una de las rutas turísticas más peligrosas del mundo.

Así que partimos desde el pie de la montaña, desde el mismo pueblo de Hua Shan. Nos esperan 6 km hasta el pico norte, desde donde salen una serie de senderos que son la única forma de acceder al resto de picos. El camino, aunque es bastante accesible, para alguien que no está acostumbrado a subir un monte (yo misma), es agotador. Los 4 primeros km son “fáciles”. Los otros dos restantes tienen, entre otras cosas, 80 metros de escaleras prácticamente verticales. En la primera parte de la ascensión tardamos unas 5 horas. Tras una parada para comer teníamos que continuar hasta el pico este, donde teníamos intenciones de quedarnos a dormir. Tras una larga caminata de escaleras, escaleras y más escaleras, ya de noche llegamos al hotel donde íbamos a pasar la noche. No tenia ninguna comodidad, pero es el sitio perfecto para levantarnos a la mañana siguiente para ver el amanecer. Dormimos en una habitación de 10, pero únicamente nos encontramos nosotros tres y un chico joven, chino, que llegó un poco más tarde que nosotros. Gracias a su consejo viajaremos a visitar un valle, que no teníamos previsto, y que, según el mismo ha descrito es una de los lugares mas bonitos de china. Ya daré más datos.

El Templo Shaolin y las grutas de Longmen

Nos trasladamos hasta Louyang. El viaje esta vez lo hacemos en autobús. Y que autobús! Viajamos con todos chinos. Hay equipaje por todos lados, y el olor no es demasiado agradable. Tras casi 6 horas (pensábamos que eran 4) llegamos a nuestro destino.

Louyang es un lugar agradable en el que quedarse un par de días. Dispone de un mercado gastronómico nocturno y no hay que dejar de perderse por sus callejuelas del casco viejo.

También es un buen punto de partida para visitar el templo Shaolin que se encuentra en el monte Song Shan y es considerado el lugar de nacimiento del kung-fu.

Xi´an

Seguimos descubriendo China y en tan sólo 12 horas de tren llegamos a Xi´an, capital de la provincia de Shaanxi.

Aunque solo llevamos unos 10 días por este país dónde tu cara es la extraña, dónde te miran raro, dónde chinos se quieren hacer fotos contigo y no paran de escupir, hay gente en todos lados a todas horas, la circulación es un caos... ya nada de esto me resulta extraño.

Hablando de la ciudad donde ahora mismo estoy, está claro que una de las cosas que más se conocen de Xi´an son los guerreros de terracota , patrimonio de la humanidad. Son un conjunto de más de 7000 figuras de guerreros y caballos de terracota a tamaño real y se encuentran a una hora en autobús de Xi´an. Hay tres fosas escavadas, pero sin duda, la más impresionante es la que contiene mas de 6000 figuras.

Beijing

Abandonamos Ulan Bator. El trayecto, de nuevo en tren, no es demasiado largo, y en un día y medio llegamos a nuestro destino, Beijing. El paso de frontera es bastante largo. Tardamos entre una cosa y otra unas 5 horas, entre otros motivos porque el ancho de vía de Rusia y Mongolia es diferente al de China , así que cada vagón debe ser levantado (con los pasajeros dentro) para que cambien las ruedas.

Cambio de ruedas en la frontera China

Y por fin llegamos a Beijing. Lo primero es localizar el hostal que será nuestra casa durante los próximos 8 días.

Se trata del Leo Coutyard. Es un hostal antiguo, con 350 años de antigüedad, pero totalmente recomendable, ya que se trata de el primer hostal que se abrió en Beijing, y de hecho muchos turístas chinos vienen a visitarlo.

Hostal