Varanasi, antiguamente conocida como
Benarés, es la ciudad hindú mas sagrada de India y una de las
ciudades más antiguas del mundo.
Miles de peregrinos llegan aquí para
liberarse de sus pecados en el Ganges o para incinerar a sus
familiares. También llegan muchos moribundos, con la esperanza del
salvarse del ciclo de reencarnaciones, de las cuales, en teoría,
aquí te libras.
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| Dasaswamedh Ghat desde el río |
82 ghats bajan hasta las aguas del río
Ganges, que baña toda la ciudad. Una gran parte de la vida de esta
ciudad discurre a orillas del río. Y es posible pasarse toda una
tarde mirando, casi sin darte cuenta del tiempo, a la gente que aquí
se congrega para una u otra actividad.
Es posible observar a grupos de hindúes
jugando al cricket, señoras lavando la ropa junto a hombres que
llevan a sus búfalos al río para limpiarlos, niños nadando, perros
ladrando, cabras buscando algo de comida o peregrinos zambulléndose
en el agua con la esperanza de que en cada inmersión se evapore
alguno de sus pecados. Pequeños puestos de chai, hombres pescando o
simplemente lugareños sentados como tú, observando. Es casi
imposible sentarse en uno de estos ghat durante más de 5 minutos sin
que algún hindú curioso se te acerque a darte conversación.
Pero, sin duda, lo que mas impacta, es
ver como la vida y la muerte se funden. Mientras un padre realiza el
correspondiente ritual antes de incinerar a la vista de todos el
cadáver de su hija, al lado un grupo de niños ríen, mientras
chapotean y se refrescan en el río.
En el Dasaswamedh Ghat, todas las
tardes, a las 7, realizan una ceremonia muy colorida y concurrida.
Desde la calle que sale de este ghat se accede al casco antiguo,
lleno de callejuelas llenas de tiendas por las que es muy fácil
perderse. Aunque bastante caótica, la ciudad tiene un encanto
especial, tal vez debido a la espiritualidad que se respira en el
ambiente.
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